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    胡穆的一个堂弟，就在此教书，如今他也已进了新的校舍，人安定下来，尤其是条件变得理想，似乎也颇为愉快，更是再也没有提出请辞不干的话。

    说也奇怪，当初他这堂弟可算是养尊处优，刚来之时，面对这里的恶劣条件，不免有牢骚。现在条件稍好一些了，虽远不如他当初在吉水时候那般衣来伸手饭来张口，可只比从前稍稍改善，他便心满意足，竟很是愉快。

    当然，其中改变最大的，竟是胡穆的嫡亲弟弟胡穗。

    这胡穗在兄弟中排行第三，年纪最轻，他本是奉命去管理娱乐的。

    所谓的娱乐，其实就是招揽来的几个草台班子，一到夜里，就开唱，伊伊呀呀直到亥时才休。

    谁晓得这胡穗居然来了劲头，凑去给这戏班子写话本，而后教草台班子们去唱。

    久而久之，他便算在这饶州颇有了几分名气。

    当然，对于这个天性散漫的三弟，胡穆也是很无语的，每一次胡穗抽空来，若是因他的话本传唱之后，大家不满意，纷纷喝倒彩或者叫骂，他便愤愤不平，对胡穆道：「二哥，你不晓得，这些百姓有多无知。」

    可若是新的话本，被人称呼快，他便红光满面地道：「二哥，总还算他们识货。」

    当然，牢骚是不免有的，他甚至还义愤填膺，口里道：「现在最时兴的便是下海，百姓们就图个新鲜。可前些时日，我写一穷书生下海，在船上，却遇一小姐，此小姐因父母已许下了一官人，有了婚约，却因在船上，与这穷书生邂后，既有碍于世俗，不得亲近，却又彼此钦慕，最终这船遇到了风浪，躲避风浪时触了礁。海船倾覆，终究这书生与小姐，不免落了个生离死别，二哥，你瞧这故事多好，可偏到了大船倾覆的时候，看客们便闹，非要拆了戏台子不可，叫骂不绝。」

    胡穆：「……」

    胡穗便又道：「因而，我长了记性，便只好写下海之后，大船进入了汪洋之中，一书生穷困潦倒，却随船至一岛，那岛上遍布黄金和宝藏，更有许多国色天香的女子，这些女子个个婀娜，尽为绝色，无不倾慕这书生，看客们听了，便都拍手称快，大声叫好。」

    「二哥，你说说看，这海上行船，能没有风浪吗？我大明才是中土之国，天下财富尽有，海外尽为蛮邦，女子蓬头垢面，定是面目丑恶，更别说有什么数不清的黄金和宝藏了。这些看客，真真不讲道理，却偏爱听这些，还乐此不疲，三五个绝色女子不够，此后还要十个八个……」

    胡穗唉声苦笑。

    可胡穆这兄弟，他的愁眉苦脸只是一时的，因为很快他就笑了，不出两个月，便有族人说他现在挥金如土，好不快活。

    胡穆听了，很是担心，便忙是将胡穗叫来，当即就问：「你做了什么事？」

    对于这个二哥，胡穗还

    是有着几分惧怕的。

    此时，胡穗的脸上居然闪过一抹心虚，忙期期艾艾地道：「没做什么事啊。」

    胡穆看他不老实交代，便板着脸道：「银子究竟何来的？你别说家里给的，父亲对我们历来严厉，绝不会大老远教人送银子给你，你每月的月俸……」

    胡穗便忙道：「我……我……」

    他张着口半天，像是使劲地鼓足了勇气，才道：「我认识了一个朋友。」

    胡穆心惊，便道：「什么朋友，他想叫你做什么事？和父亲有关吗？你湖涂……」

    看二哥越说越气，胡穗忙道：「他是给了我许多银子，起初的时候，先给了一百两，后来又说我影响大，以后每月给三百两……」

    一个月三百两，一年下来，就是三千多两，胡穆只一听，就晓得这背后，一定有蹊跷。

    于是胡穆的脸上更肃穆了几分，瞪着他道：「哪里有人平白给你银子？无事献殷勤，非女干即盗的道理你也不懂吗？哎……你湖涂啊！」

    胡穗看自家二哥真生气了，只好解释道：「我起初也觉得蹊跷！二哥，你莫怨我，我也不是湖涂虫，起初自然是不敢接的，可后来，对方并没有请我帮他办什么事，我也和他明言，家父从不肯受人请托的，教他死了这条心。」

    胡穗顿了顿，又道：「可这人却道：「其实只教我帮一个小忙，夸我话本写得好，现在不只我这话本在饶州这边传唱，连直隶的戏班子都跟着传唱了，只说以后我若是写话本，尤其是那出海的话本，也别杜撰什么金银岛之类的名儿了，就写爪哇。就上一次，和你说的那个话本，在无名岛上得了宝藏和金银，还有许多绝色的女子，都改成在爪哇寻到了宝藏……」

    胡穆：「……」

    胡穆露出匪夷所思之色，带着几分疑虑道：「就因这个……给你这么多银子？」

    胡穗点点头道：「我也不信，可对方真给了，不只给了，他还请我吃饭哩。」

    胡穆依旧不放心，继续追问道：「此后可还寻你请托过什么事吗？」

    胡穗摇了摇头道：「并不曾有，就算寻我，也只鼓励我好生写话本，还说……到时要介绍一个印刷作坊的东家来，要将我这话本，改为演义，兜售出去。」

    说到这里，胡穗压低声音：「他倒是还提出了一个不情之请，说……以后若是有其他人寻来，大可以再去找他！总之，什么都可以谈，什么都可以议。」

    胡穆凝神静思了一番，似也觉得再挑剔不出什么来，只觉得自己自打出了吉水的书斋，这天下竟是如此的光怪离奇，以至自己竟是越发的看不明白。

    从前只觉得秀才不出门，便知天下事。
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