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    祝彪听得蔡九此言，却是笑道：“祝某与九公子素昧蒙面，却不知九公子何时救过祝彪的性命？”

    “祝三公子当真觉得你诱导那梁山草寇打破阳谷县，杀了西门庆的事情，便能如此轻易的瞒过朝廷，瞒过我蔡家；那西门庆虽是蝼蚁一般的人，但却是我那四哥的手足之交，若非去岁某回京时，在父亲面前替你遮掩，父亲早派人来拿你问罪了。”蔡九饮了口茶，缓缓的说道。

    祝彪闻言，心下一沉，阳谷县之事虽武植以西门庆勾结梁山草寇，妄图暗害朝廷命官为因由上报朝廷，但事后祝彪与闻焕章等人却未放松警惕，早便制定好了一套应对蔡京追究的方案。

    同时又让燕青一直在汴梁打听消息，只无论是朝中还是蔡相府，都未有半点风声传出，似阳谷县之事未曾发生过一般，此事祝彪之前想来想去也想不通关节所在，未曾想竟是这般缘由。

    微微沉吟片刻之后，祝彪却是抬头朝着蔡九说道：“九公子今日与某提起此事，是想挟恩图报么？”

    蔡九摇了摇头，道：“不是挟恩图报，是礼下于人，必要所求；祝三公子可知为何蔡九年纪轻轻便坐到了从三品江州知府的位置上了，就连我那最受父亲喜爱的四哥如今也才不过是个从四品的徽猷阁待制。”

    祝彪听得此言，却是摇了摇头，不知蔡九想要表达何意，便又听得蔡九说道：“我蔡家虽是煊赫当朝，父亲官居一品，但父亲年事已高，我蔡家子弟的前途命运，皆攥在长兄蔡攸手中，蔡攸仗着官家宠幸，便是连父亲亦不放在眼里；我这个江州知府的位置便是与蔡攸妥协后得来的，我承诺日后不继承蔡家分毫，他便运作我出京做了江州知府。”

    “九公子这番话说得祝彪更不知你要表达何意了，若你想让祝某搅合进你蔡家的兄弟阋墙中，怕是不能如你所愿了。”祝彪浅浅的饮了口茶，抬眼看着蔡九，沉声说道。

    自古高门贵胄之间，尽是些见不得光的事情，夫妻之间同床异梦，父子之间反目成仇，兄弟之间祸起萧墙......凡此种种，数不胜数，祝彪没有兴趣了解蔡九口中的蔡家龌龊，也不想参与。

    听得祝彪言语，蔡九面色却是一凝，身子略往前倾，沉声道：“祝三公子莫急着拒绝，蔡某尚未说求你何事，容我将话说清楚些可否？”

    蔡九话音落下，祝彪端着茶盏，眼神打量着周遭，船舱内的层层帷幔后方，隐隐错错的浮现出十余道身影，阳光透过窗棂洒金船舱，反射出点点尖锐的寒光。
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