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    　　粥粮早已散尽，饥肠辘辘的百姓却还在接踵而至。武侯祠被围的水泄不通。

    　　山间积雪不化，林木早秃，一片萧然。

    　　人群之外，站着个高大汉子，正自冷眼旁观。他颧骨高高凸起，脸庞瘦到脱相，魁梧的身子也见干瘦，袒露在外的脖颈和双手，皆是清瘦见骨。唯独一对星目，却还是炯炯有神。

    　　武侯祠的管事终于也抵不住，带着人落荒而逃。消息被外面的百姓知晓，最后一点分到食物的希望破灭，人群终于彻底骚乱起来。不知谁喊的一声“这屋里面还有粮！”瞬间点燃了百姓的欲望，人们争先恐后朝庙内并不存在的希望涌去。

    　　一个衣衫褴褛的白发老翁被裹挟在人流之中，他年高力衰，又数日水米未尽，勉强被夹在人群中才能站直，此际人群潮涌，瞬间将他挤倒，眼看就要被乱民踩在脚下。

    　　老翁闭目待死，一阵天旋地转，紧张紧绷等待的踩断胸骨，踏穿肚肠的声音、痛楚却未如期而至。颤巍巍睁开眼来，见自己已经站在人群之外，一只胳膊被一个高大汉子攥在手中。

    

　　老翁深吸口气，道：“多谢壮士搭救。未得果腹粥，险成脚下鬼。侥幸侥幸。请问壮士高姓大名。”此人衣衫褴褛，衣服破的比叫花子还不如的老翁，竟还是个出口成章的读书人。

    　　那人也稍显有些意外，道：“我叫萧平安。你是何人，听你谈吐不凡，何以沦落至此。”

    　　老翁看看他，道：“你不一样身怀绝技，非同凡响？”

    　　两人对视一眼，眼中却都是对方穷困潦倒、敝衣枵腹、穷酸窘迫模样，不约而同笑出声来。

    　　老翁道：“老朽甘泰，壮士怎也来讨粥？”

    　　萧平安苦笑摇头。老君山上粗茶淡饭，离了老君山却是连粗茶淡饭也没有了。一路行来，四下凋敝，旷野之间，除却偶尔听到两声鸦鸣，一个活物不见。乡镇市集之中，还有人烟，一个个面黄肌瘦，双目无神，一听买粮要吃的，脸立马拉了下来。

    　　老君山距此这两百二十余里，萧平安走了三日。一个肯给他口吃的好心人也未碰到，只能勒紧裤腰带，三天饿九顿。心中懊悔不已，下山之前，怎不从昆仑派伙房顺几个馒头出来。

    　　他是练武之人，消耗巨大，跟着食量也是惊人。老君山上一个多月，已经瘦了许多。这三日走下来，人又瘦了一圈。

    　　他在老君山上听到消息，燕长安与叶惊鸿都在建康府一带出现，报仇之念燃炽，再按捺不住，一路南下。

    　　本想撑到南阳城，如此大城总该有些余粮。走到卧龙岗左近，正听说有人施粥。着实饿的心里发慌，跟着百姓上山，先吃碗粥垫垫肚子也好。

    　　谁承想灾民抢粥，凶恶超乎想象。其中更是大半老弱妇孺，形象可怜，步履蹒跚。前一刻看着还奄奄一息，忽然就目露凶光，如狼似虎。萧平安本来的不晚，夹在人群之中，却是离粥锅越来越远，没等明白，大门都看不见了。

    　　甘泰叹息道：“荧惑守心，长庚伴月。主兵祸。日月告凶，不用其行。主旱涝天灾。山川有异，禽惶兽蹈。天下将崩，祸乱之兆也。方才我见个黄鼠狼，一身白毛，居然在林间对我作揖……”
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