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    　　老婆婆面露戚容，显是难过之极，眼泪滚滚而下，道：“我找小三盘问，他终于说了。他们兄弟三个出门，就遇到那个矮胖男人，叫做周奇，本是个屠夫。去岁饥荒，他便开始做菜人的营生，拉了我家三个畜生入伙。”

    　　萧平安面色阴冷，道：“菜人？”

    　　老婆婆点了点头。

    　　萧平安心中一股怒火升腾，面上肌肉抽动。只道这些不过是朝东海朝先生说的过去故事，却不想，眼下真的又有人做起“菜人”生意！

    　　开封事后，同宋源宝等人与朝东海结伴而行，说起开封困斗艰难，但开封的百姓，宁可自己饿着肚子，也送吃的给他们。

    　　朝东海感叹之下，也聊起饥荒，便说过“菜人”。

    　　朝东海之言，声尤在耳。“古往今来，人之最悲，最耻，最恶，莫过人吃人。宣公十五年，楚伐宋。宋人不降。敝邑易子而食，析骸以爨。安史之乱，张巡守睢阳，率先杀小妾吃肉，军兵食人三万！五胡乱华，羯族掳掠汉人充作军粮。黄巢反乱，也以人为军粮，贼有舂磨砦，为巨碓数百，生纳人于臼碎之，合骨而食。靖康元年，金兵肆虐，天下饥荒。江淮之间，民众相食，一斗米数十千钱，一个少壮男子尸体不过十五千，公然贩卖于市。登州人范温组织义军抗金，以人肉干为军粮，老而瘦的男子叫‘饶把火’，年轻的妇人叫‘不羡羊’，小孩叫做‘和骨烂’。凡此沦为人食之人，皆为‘菜人’。凡此种种，皆与兵祸相关。”

    

　　扬州城内一事接着一事，也未能追查到杀害朝先生的凶手。但朝先生的教诲历历在心，犹在耳边，道：“敢贩人而食者，必诛。”

    　　萧平安深吸口气，沉声道：“你家在哪里，带我去。”

    　　破旧茅屋，灯火昏黄，地上一片狼藉，躺着四具尸体。

    　　萧平安闯进屋来，四个男人正喝酒吃肉。萧平安更不打话，上前一拳一个，尽皆了账。

    　　他在开封，杀人不可计数。两军阵前，不是你死就是我亡。即便如此，也叫他心里难受许久。眼下杀这四人，他心中却是毫无波澜，甚至连怒意都寥寥无多。

    　　屋内有一大包银钱，柴房之内，关着十三个儿童。

    　　萧平安与婆婆打开门，十三人紧紧缩成一团，眼神都是惊恐之色，如同一只只小兔。
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